Entrevista a Esteban Manchado

Durante el pasado icities conocí a Esteban Manchado y en menos de 2 minutos decidí volver a usar Opera, al poco tiempo empecé a hacer pruebas con Opera Unite, así que me dispuse a escribir un post hasta que recordé que conozco al único español que trabaja en la compañía noruega, así que blanco y en botella, le pedí una entrevista vía correo-e y ha tenido la amabilidad de contestarla (todo un honor).

Quiero recalcar que esta entrevista es exclusivamente a título personal y, que como podrás comprobar, no representa de ninguna manera a Opera.

¿Qué diferencias encuentras en la filosofía de trabajo, respecto a España en general y Canarias en particular?
La diferencia más importante creo que es que son mucho más positivos a la hora de juzgar el trabajo de los demás. En España parece que la gente se suele centrar más en las cosas que se hacen mal y en las equivocaciones, y en Noruega se centran más en lo que aportas y en las cosas que haces bien. Eso da mucha tranquilidad, seguridad y moral a la hora de trabajar, lo cual es una ventaja para la productividad.

También me da la sensación de que los jefes y los clientes tienden a ser más pacientes y comprensivos con los resultados y los plazos, lo que hace que se tomen las cosas con más calma y más tiempo, y sea más fácil evitar (¡si uno se lo propone!) hacer chapuzas para poder terminar a tiempo. Por último, tienen muchos más recursos para los proyectos, lo que produce menos estrés, menos carga de trabajo y más facilidades para planear.

¿Qué cosas te demandaban en Opera y no viste nunca en la Universidad?

Poca cosa creo. Lo único que recuerdo que fue una gran ventaja para mi puesto («Ingeniero de calidad»), aparte de la experiencia en desarrollo, fue tener experiencia en escribir baterías de pruebas automatizadas. Eso no creo que se enseñe en muchas universidades la verdad (¡y me parece una locura! pero eso es otra historia). Al menos, no parece que muchos desarrolladores tomen las baterías de pruebas como una parte más del desarrollo. Y aunque es muy triste y debe cambiar, no es en absoluto un problema de las universidades canarias (o españolas en general).

Ahora estoy descubriendo la comunidad My Opera, ¿podrías explicar brevemente en qué consiste, cuánta gente participa y qué posibilidades tiene?

My Opera empezó siendo simplemente un foro para que los usuarios pudieran preguntar dudas o resolver problemas relacionados con el navegador… pero poco a poco se fueron añadiendo más y más posibilidades y se ha convertido en algo más parecido a una red social donde los usuarios pueden mantener blogs, publicar fotos, descargar decorados para Opera y fondos de pantalla, intercambiar información en los foros, crear grupos, hacer amigos, etc. Aparte de estas características más o menos genéricas, My Opera también se integra con Opera Link y Opera Unite.

Actualmente somos un poco más de 2 millones y medio de usuarios registrados, y estamos creciendo a buen ritmo.

Una de las razones por las que algunas personas no se deciden a abandonar Mozilla Firefox y entrar en Opera es el uso de las extensiones a las que están acostumbrados, ¿se pueden programar añadidos similares?

En algunos casos sí se pueden programar funcionalidades similares. En otros, es mucho más difícil o imposible. De todas maneras, la filosofía de Opera es ser un navegador con toda la funcionalidad que necesitarán la mayoría de los usuarios, más que un navegador con las características mínimas pero extensible, por lo que algunas de las funcionalidades disponibles como extensiones en Firefox son parte de Opera.

A mí siempre me ha gustado Opera, y ha sido mi navegador favorito desde que lo empecé a usar allá por el 2001 o así, pero yo siempre digo que la belleza de la web es que cada usuario puede usar el navegador que quiera :-)

Opera ha sido pionero en navegación por pestañas, mouse gestures, speed dial, pop-up blocker, zoom de las páginas, caché, torrent, lector rss, etc.. Con la entrada de Chrome, lo que se intuye de Google Wave y el impulso al html 5 ¿hacia dónde crees que irá el futuro inmediato de la innovación en navegadores?

Qué pregunta más difícil :-) La verdad es que no tengo ni idea, pero hay dos cosas que están pasando últimamente que me parecen interesantes, a pesar de ser más o menos contrarias: por una parte, hacer las aplicaciones web más autónomas y menos dependientes del servidor (como los esfuerzos por integrar en Javascript el acceso a bases de datos en el cliente); por otra parte, hacer de los navegadores agentes menos aislados y mejor integrados con los servicios de la red (como los esfuerzos iniciales del navegador Flock o servicios como Opera Link). Creo que ambas posibilidades son interesantes y útiles, y con un poco de suerte encontraremos la manera de hacerlas compatibles y aprovechar lo mejor de ambos mundos.

Llevo un tiempo probando Opera Unite, la compartición de archivos, el servidor web y fridge, la verdad es que resulta muy sencillo, esto unido a la sincronización de Opera Link, podría revolucionar la web convirtiendo potencialmente a cada navegador en un servidor p2p, justo ahora cuando la tendencia de moda es el “Cloud computing”, ¿crees que el resto de los navegadores seguirán el camino trazado por Opera? ¿se puede compatibilizar el modelo de “todo en la nube” con el del servidor propio integrado?

Creo que tener alternativas es bueno: algunas veces querrás «Cloud computing», y otras veces querrás tenerlo todo en tu propio ordenador. Hay ventajas en ambos modelos dependiendo del caso concreto. De hecho, hablando de tendencias, Opera Link es más un ejemplo de «cloud computing» (servicio centralizado que «simplemente funciona») que de hacer a los ordenadores más autónomos.

Sobre seguir el camino trazado por Opera, ya ha habido proyectos más o menos similares a Opera Link (anteriores incluso, pero más limitados, más complejos de usar o con menos éxito), y es probable que aparezcan alternativas a Opera Unite. Y sobre compatibilizar los modelos, yo creo que es lo que ocurrirá. Como comentaba al principio, tener alternativas es bueno, así que tendremos ambos modelos funcionando, y cada caso concreto o cada proveedor de soluciones se decantará por uno u otro según cuál tenga más sentido.

Fotografía | Alejandro Amador.